故事发生在1987年的美国，阿黛尔（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）和亨利（加特林·格里菲斯 Gattlin Griffith 饰）是一对相依为命的母子，一次有时中，两人在购物途中遇见了全身是血的流落汉弗兰克（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰），误打误撞之下，阿黛尔和亨利将弗兰克带回了家，弗兰克亦恳切地坦白了他灰暗的过往。原来，弗兰克是一名逃犯，他因为发现深爱的儿子并非自己亲生而在愤怒之中失手杀死了女友曼迪（Maika Buckley 饰）。
　　随着时间的推移，弗兰克和阿黛尔之间的关系越来越密切，两人决定带着亨利远走高飞，然而，正当筹划即将顺利实施之时，亨利却将这个机密告诉了早熟的女孩莲诺（布丽吉德·弗莱明 Brighid Fleming 饰），这一举措为阿黛尔和弗兰克带来了灾难性的麻烦。